D’origine tchèque, Jana Sterbak s’installe au Canada avec sa famille alors qu’elle a 14 ans. À la suite de ses études en beaux-arts à l’Université Concordia, elle entame une carrière artistique qui la mène partout dans le monde. Son œuvre intitulée Vanitas : robe de chair pour albinos anorexique, réalisée pour la première fois en 1986, crée une polémique lors de son exposition au Musée des beaux-arts du Canada quelques années plus tard. Politique, conceptuel, poétique et social, le travail de l’artiste est marqué par une forte préoccupation pour la condition humaine et pour l’environnement.
Inspirée par le mouvement minimaliste et par le travail de Marcel Duchamp et de Joseph Beuys, entre autres, Jana Sterbak utilise la sculpture, la vidéo, l’installation, la performance et la photographie pour cristalliser ses réflexions. Dans Insectes (Dyptère chironomidae), elle propose un regard sur le rapport entre l’infiniment grand et l’infiniment petit, et sur la construction de notre perception. Quatre photographies, placées à la manière de carreaux de fenêtre, présentent chacune un ciel de soir plus ou moins nuageux. De petits points blancs dispersés, telles des étoiles ou des flocons de neige, occupent la surface du champ de vision. Une observation minutieuse permet de réaliser que les points sont en fait des insectes qui semblent posés sur la lentille de la caméra. L’ensemble de la composition invite à prendre un pas de recul pour saisir l’effet vertigineux produit non seulement par la présence des insectes à l’avant-plan et de l’immensité du ciel à l’arrière-plan, mais aussi par le dispositif qui simule une fenêtre.